Advertisement
Pikiran Lampung – Fase gugur Piala Dunia 2026 resmi dimulai. Pertandingan antara Kanada dan Afrika Selatan akan menjadi laga pembuka babak 32 besar yang digelar di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, pada Senin (29/6/2026) pukul 02.00 WIB.
Mulai babak ini, tidak ada lagi ruang untuk hasil imbang. Setiap pertandingan harus menghasilkan satu pemenang yang berhak melangkah ke babak 16 besar, sementara tim yang kalah dipastikan mengakhiri perjalanan mereka di ajang sepak bola terbesar di dunia tersebut.
Duel Kanada melawan Afrika Selatan juga menghadirkan sejarah tersendiri. Kedua negara sama-sama berhasil menembus fase gugur Piala Dunia untuk pertama kalinya setelah mengakhiri fase grup sebagai runner-up dengan catatan identik, yakni satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan.
Pelatih Kanada Jesse Marsch menegaskan anak asuhnya harus tampil disiplin dan menjaga fokus sepanjang pertandingan karena kesalahan sekecil apa pun bisa berakibat fatal di fase sistem gugur.
"Setiap momen sangat berarti. Di fase gugur kami harus fokus penuh, memahami kekuatan lawan, dan memastikan disiplin agar tidak merugikan diri sendiri akibat kartu maupun penalti," kata Marsch.
Ia berharap timnya mampu tampil lebih tajam dibandingkan saat kalah 1-2 dari Swiss pada laga terakhir penyisihan grup.
"Kami memahami kualitas Afrika Selatan dan tahu apa yang harus diantisipasi. Ini adalah saat yang tepat bagi kami untuk menunjukkan performa terbaik," ujarnya.
Kanada juga mendapat tambahan kekuatan penting menjelang pertandingan ini. Sang kapten sekaligus bek kiri andalan, Alphonso Davies, dipastikan siap menjalani debutnya di Piala Dunia 2026 setelah pulih dari cedera hamstring yang dialaminya saat membela Bayern Munchen pada semifinal Liga Champions awal Mei lalu.
Menurut Marsch, kondisi Davies terus menunjukkan perkembangan positif selama mengikuti program pemulihan bersama pelatih pribadinya yang diizinkan mendampingi tim sepanjang turnamen.
"Kembalinya Alphonso menjadi momen besar sekaligus tambahan kekuatan bagi tim," ucap Marsch.
Pelatih berusia 52 tahun itu juga mengakui sebelumnya sempat memberikan sinyal bahwa Davies akan dimainkan saat menghadapi Swiss. Namun pernyataan tersebut sengaja disampaikan sebagai bagian dari strategi agar lawan kesulitan menebak komposisi pemain Kanada.
Sementara itu, Afrika Selatan datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan grafik performa yang terus meningkat. Sempat kalah 0-2 dari Meksiko pada laga pembuka, skuad berjuluk Bafana Bafana kemudian mampu menahan Republik Ceko sebelum memastikan tiket ke babak gugur lewat kemenangan 1-0 atas Korea Selatan.
Tim besutan Hugo Broos dikenal memiliki organisasi pertahanan yang solid dengan penjaga gawang Ronwen Williams sebagai benteng terakhir serta gelandang Teboho Mokoena yang menjadi motor permainan di lini tengah.
Meski Kanada lebih diunggulkan di atas kertas karena memiliki deretan pemain berkualitas, Afrika Selatan diyakini siap memberikan perlawanan sengit demi melanjutkan kisah bersejarah mereka di Piala Dunia 2026.
Di lini depan, Kanada masih mengandalkan ketajaman Jonathan David. Penyerang Juventus tersebut sempat mencetak hattrick saat membawa negaranya menang telak 6-0 atas Qatar pada fase grup dan diharapkan kembali menjadi pembeda di pertandingan nanti.
Jadwal Babak 32 Besar Piala Dunia 2026
Afrika Selatan vs Kanada
- Hari/Tanggal: Senin, 29 Juni 2026
- Kick-off: 02.00 WIB
- Stadion: Los Angeles, Amerika Serikat
- Siaran Langsung: TVRI.(*)
