Advertisement
Jakarta (Pikiran Lampung) – Piala Dunia 2026 kembali menghadirkan pertandingan-pertandingan menarik pada Kamis, 18 Juni 2026. Sebanyak lima laga dari fase grup akan tersaji dengan melibatkan sejumlah tim besar dunia yang siap mengawali perjuangan mereka demi meraih hasil maksimal.
Rangkaian pertandingan diawali duel Grup K antara Portugal melawan Kongo. Laga tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Houston, Houston, Amerika Serikat, mulai pukul 00.00 WIB dan dapat disaksikan melalui TVRI Nasional, Folaplay, serta MAXStream.
Portugal datang sebagai salah satu favorit di Grup K. Ambisi untuk meraih gelar juara semakin besar, terlebih Piala Dunia 2026 berpotensi menjadi kesempatan terakhir Cristiano Ronaldo tampil di turnamen sepak bola terbesar dunia.
Menghadapi Kongo, Portugal lebih diunggulkan berkat pengalaman dan kualitas skuad yang dimiliki. Sementara itu, Kongo akan menjalani penampilan kedua mereka di Piala Dunia setelah sebelumnya tampil pada edisi 1974 saat masih menggunakan nama Zaire.
Portugal sendiri akan mencatatkan penampilan kesembilan di Piala Dunia. Prestasi terbaik mereka sebelumnya adalah finis di posisi ketiga pada Piala Dunia 1966.
Gelandang Portugal, Vitinha, menilai timnya memiliki kualitas untuk bersaing, namun tetap harus membuktikan diri di lapangan.
“Kami tahu bahwa kami punya tim nasional berkualitas dengan banyak talenta dan pemain di klub-klub besar seluruh dunia. Tapi selalu saya katakan bahwa itu semua tidak berarti di atas kertas. Kami adalah salah satu kandidat juara, kami punya tim nasional yang bagus,” ujar Vitinha seperti dikutip dari laman Federasi Sepak Bola Portugal.
Setelah laga Portugal kontra Kongo, pertandingan besar lainnya akan mempertemukan Inggris melawan Kroasia di Grup L. Duel tersebut digelar di Stadion Dallas, Arlington, Amerika Serikat, pukul 03.00 WIB dan disiarkan melalui TVRI Sport, Folaplay, serta MAXStream.
Pertandingan Inggris vs Kroasia menjadi ulangan semifinal Piala Dunia 2018 di Rusia. Saat itu, Kroasia berhasil menyingkirkan Inggris dengan kemenangan 2-1 melalui babak tambahan waktu.
Inggris sempat unggul lebih dulu lewat tendangan bebas Kieran Trippier. Namun, Kroasia mampu menyamakan kedudukan melalui Ivan Perisic sebelum Mario Mandzukic memastikan kemenangan pada masa extra time.
Pada Piala Dunia 2026, Inggris dan Kroasia kembali menjadi dua tim yang diprediksi bersaing memperebutkan posisi teratas Grup L. Meski begitu, kemenangan pada laga perdana tetap penting karena kekalahan dapat memberikan tekanan besar pada pertandingan berikutnya melawan Ghana dan Panama.
Pemain Kroasia, Nikola Moro, mengakui Inggris memiliki kualitas besar dengan banyak pemain yang mampu memberikan perbedaan.
“Mereka punya kualitas dan para pemain Inggris bisa bermain dengan intensitas tinggi. Ada banyak pemain mereka yang bisa menciptakan perbedaan. Mereka tim yang bagus dengan kualitas individu hebat,” kata Moro di laman resmi Federasi Sepak Bola Kroasia.
Persiapan Inggris sedikit terganggu menjelang laga perdana setelah Tino Livramento mengalami cedera. Pelatih Thomas Tuchel kemudian memanggil Trevoh Chalobah untuk menggantikan posisinya.
Selain dua laga tersebut, pertandingan lainnya pada Kamis (18/6/2026) akan mempertemukan Ghana kontra Panama di Grup L pukul 06.00 WIB di Miami Stadium.
Di Grup K, Kolombia juga akan memulai perjalanan mereka dengan menghadapi Uzbekistan di Mexico City. Uzbekistan mencatat sejarah dengan tampil di Piala Dunia untuk pertama kalinya di bawah arahan pelatih Fabio Cannavaro, sedangkan Kolombia berambisi mengulang pencapaian impresif mereka seperti pada Piala Dunia 2014.
Sementara itu, Grup A akan menghadirkan laga antara Republik Ceko dan Afrika Selatan. Kedua tim sama-sama memburu kemenangan perdana setelah mengalami kekalahan pada pertandingan pembuka sebelumnya.(*)
